南方与民权运动及阳光地带崛起

美国南方是冷战与现代时期民权运动的主战场，马丁·路德·金在亚特兰大等地领导抗争，促成《民权法案》通过，彻底终结了种族隔离制度。与此同时，第二次世界大战后国防军工、航空航天（如休斯敦约翰逊航天中心）及高科技产业的迅速入驻，推动了“阳光地带”经济与人口的跨越式暴增，使南方一跃成为现代美国政治与经济的核心板块之一。